Desfile da Botafogo Samba Clube na Sapucaí, em 2025. (Reprodução/Botafogo Samba Clube)

A cultura do Rio de Janeiro é conhecida, entre muitos outros aspectos, pelo futebol e samba. Até por isso, o Maracanã e a Marquês de Sapucaí costumam ser dois dos pontos turísticos mais visitados da capital fluminense. Apesar de toda a representatividade que mobiliza milhões de pessoas ao longo dos anos, a conexão entre esporte e Carnaval só foi ganhar representantes diretos há poucos anos.

Isso porque as escolas de samba que nasceram diretamente ligadas aos times tradicionais da cidade ainda são novidades. Enquanto o Carnaval paulista tem Mancha Verde (Palmeiras), Gaviões da Fiel (Corinthians) e Dragões da Real (São Paulo) como destaque na elite do samba local há muitos anos, Botafogo, Flamengo, Fluminense e Vasco ainda seguem distantes do primeiro plano.

No entanto, o cenário parece estar mudando ao longo dos últimos anos. Em 2018, nasceu a Botafogo Samba Clube, a primeira ligada aos clubes cariocas. Nos anos seguintes, os demais gigantes da cidade também ganharam força: a União Cruzmaltina nasceu em 2019, assim como a Guerreiros Tricolores. Enquanto isso, o Flamengo é simbolizado pela Raça Rubro-Negra, Fla Manguaça e Imperadores Rubro-Negros.

O início é promissor, mas as agremiações ainda tem um longo caminho a trilhar para alcançar o feito das rivais paulistas — sonhar em dividir o protagonismo com Portela, Mangueira e Beija-Flor parece ainda mais distante. Os primeiros passos foram dados, sendo a grande maioria na Estrada Intendente Magalhães, no bairro do Campinho, na Zona Norte do Rio. É lá que ocorrem os desfiles das divisões de acess0 (Prata, Bronze e Avaliação).

A única a conhecer o gostinho da Marquês de Sapucaí é justamente a pioneira. Em 2024, a Botafogo Samba Clube se sagrou campeã da Série Prata, a terceira divisão, com apenas dois décimos de vantagem sobre a Fla Manguaça. Com o título e o acesso à Série Ouro, veio o primeiro desfile no principal palco do Carnaval carioca, em 2025. A escola ficou em 10º e se manteve no grupo para 2026.

As agremiações ligadas ao futebol no Carnaval 2026

• Botafogo Samba Clube – Série Ouro (Marquês de Sapucaí)

Primeira escola a desfilar no sábado (14/2).

• Fla Manguaça – Série Prata (Intendente Magalhães)

Segunda escola a desfilar na segunda-feira (16/2).

• Raça Rubro-Negra – Grupo de Avaliação (Intendente Magalhães)

Terceira escola a desfilar na terça-feira (17/2).

• Imperadores Rubro Negros – Série Bronze (Intendente Magalhães)

Quarta escola a desfilar no sábado (21/2).

• União Cruzmaltina – Série Bronze (Intendente Magalhães)

Nona escola a desfilar na sexta-feira (20/2).

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